Déshydratation : symptômes, prévention et traitement
Tout savoir sur la déshydratation en période de canicule : comment la reconnaître à temps, la traiter et l'éviter.
Qu'est-ce que la déshydratation ?
La déshydratationsurvient quand l'organisme perd plus d'eau qu'il n'en absorbe. Le corps humain est composé d'environ 60 % d'eauchez l'adulte (75 % chez le nourrisson, 50 % chez la personne âgée). Une perte de seulement 1 à 2 % du poids corporel en eau suffit à altérer les fonctions cognitives et physiques.
En période de canicule, le corps peut perdre jusqu'à 2,5 litres d'eau par heure par transpiration. Sans compensation rapide, la déshydratation s'installe en quelques heures.
Les 3 stades de la déshydratation
| Stade | Perte d'eau | Symptômes | Que faire |
|---|---|---|---|
| Légère | 1–2 % du poids | Soif, bouche sèche, urine légèrement foncée, légère fatigue | Boire de l'eau par petites gorgées. Manger des fruits riches en eau. |
| Modérée | 3–5 % du poids | Soif intense, urine très foncée, bouche et lèvres sèches, maux de tête, vertiges, crampes musculaires, fatigue marquée | Solution de réhydratation orale (SRO). Repos au frais. Surveillance. Consulter si pas d'amélioration en 1 heure. |
| Sévère | > 5 % du poids | Absence d'urine pendant > 8 heures, confusion, peau qui garde le pli, yeux enfoncés, pouls rapide et faible, pression artérielle basse, perte de connaissance possible | Urgence médicale. Appeler le 15. Allonger la personne au frais, ne pas forcer à boire si inconsciente. |
Populations les plus à risque
Nourrissons (0–12 mois)
Leur corps est composé à 75 % d'eau et leurs reins sont immatures. Ils se déshydratent 4 fois plus vitequ'un adulte. Signes : couche sèche > 6 heures, fontanelle creuse, pleurs sans larmes, somnolence anormale.
Personnes âgées (> 65 ans)
La sensation de soif diminue avec l'âge. Leur corps ne contient plus que 50 % d'eau. Les médicaments (diurétiques, antihypertenseurs) aggravent le risque. Signes : confusion soudaine, chute, fatigue inhabituelle.
Maladies chroniques
Diabète, insuffisance rénale, cardiaque ou respiratoire augmentent la vulnérabilité. Certains traitements (diurétiques, lithium, neuroleptiques) perturbent l'équilibre hydrique. Ne jamais arrêter un traitement sans avis médical.
Travailleurs en extérieur
BTP, agriculture, livraison : la transpiration peut atteindre 1 à 2 litres par heure. Le risque est aggravé par l'équipement de protection (casque, gilet). L'employeur doit fournir eau potable et locaux frais (Code du travail, art. R4225-2).
Comment traiter la déshydratation ?
Solution de réhydratation orale (SRO)
L'eau seule ne suffit pas en cas de déshydratation modérée : il faut aussi restaurer les électrolytes (sodium, potassium). La SRO est le traitement recommandé par l'OMS. En pharmacie (sachets type Adiaril, Viatol) ou fait maison :
Recette SRO maison (OMS)
- • 1 litre d'eau potable
- • 6 cuillères à café rases de sucre (30 g)
- • 1/2 cuillère à café de sel (2,5 g)
Boire par petites gorgées, 50 à 100 ml toutes les 5 minutes. Ne pas utiliser de boissons sucrées du commerce : trop de sucre aggrave la diarrhée osmotique. La SRO maison ne remplace pas un avis médical en cas de déshydratation sévère.
Ce qu'il ne faut PAS faire
- • Boire de grandes quantités d'un coup : cela peut provoquer des vomissements.
- • Donner du soda ou du jus de fruit pur à une personne déshydratée : la concentration en sucre est trop élevée.
- • Boire de l'alcool, du café ou du thé : effet diurétique qui accentue la perte d'eau.
- • Attendre d'avoir soif pour boire : la soif est un signal tardif.
Prévention : comment éviter la déshydratation
- • Buvez avant d'avoir soif : programmez un verre d'eau toutes les heures, même sans sensation de soif.
- • Surveillez la couleur de vos urines : elles doivent rester claires (jaune pâle). Une couleur foncée indique un début de déshydratation.
- • Adaptez la quantité à votre poids : comptez 30 ml d'eau par kilo de poids corporel par jour (2,1 L pour 70 kg), plus 500 ml par heure d'activité physique.
- • Consommez des aliments riches en eau : pastèque (92 %), concombre (96 %), tomate (94 %), courgette (95 %), melon (90 %).
- • Limitez l'exposition à la chaleur : restez à l'ombre ou dans un endroit frais entre 11h et 18h.
- • Pour les nourrissons : proposez le sein ou le biberon plus souvent, donnez des bains tièdes, ne couvrez pas la nuit.
- • Pour les personnes âgées : proposez-leur à boire même sans qu'elles le demandent, variez les boissons (eau, tisanes, bouillons, compotes).
La règle des 3 couleurs : urine claire = bien hydraté, urine jaune foncé = buvez plus, urine brune = consultez un médecin. Apprenez à vos proches, surtout les plus vulnérables, à surveiller ce signal simple.
Questions fréquentes
Quelle quantité d'eau faut-il boire exactement par jour ?
La recommandation standard est de 1,5 à 2 litres par jour, mais le besoin réel dépend de votre poids (30 ml/kg) et de votre activité. En canicule, ajoutez 500 ml à 1 litre. Une personne de 70 kg a besoin d'environ 2,1 L par jour, plus 500 ml à 1 L en période de forte chaleur. Buvez par petites quantités régulières plutôt que de grandes quantités d'un coup.
Peut-on boire trop d'eau ? Qu'est-ce que l'hyponatrémie ?
Oui, boire excessivement (plus de 1 litre par heure sur plusieurs heures) peut diluer le sodium dans le sang et provoquer une hyponatrémie, potentiellement mortelle. Les symptômes : nausées, maux de tête, confusion, convulsions. Ce risque concerne surtout les sportifs d'endurance et les personnes sous diurétiques. La solution : boire régulièrement mais modérément, et consommer des aliments salés.
Les boissons isotoniques sont-elles meilleures que l'eau ?
Elles sont utiles uniquement en cas d'effort physique prolongé (plus d'une heure) par forte chaleur, car elles compensent la perte de sels minéraux. Pour une personne sédentaire, l'eau reste le meilleur choix. Les boissons isotoniques du commerce contiennent souvent beaucoup de sucre : privilégiez les versions sans sucre ou diluez-les.
Comment savoir si mon bébé est déshydraté ?
Les signes chez le nourrisson : couche sèche pendant plus de 6 heures, fontanelle (espace mou sur le dessus du crâne) creuse, pleurs sans larmes, bouche et lèvres sèches, somnolence anormale ou irritabilité, yeux cernés ou enfoncés, perte de poids rapide. Si vous observez plusieurs de ces signes, appelez le 15 immédiatement.
Quand faut-il aller aux urgences pour une déshydratation ?
Rendez-vous aux urgences ou appelez le 15 si : absence d'urine pendant plus de 8 heures, confusion ou perte de connaissance, fièvre supérieure à 40°C, diarrhée ou vomissements empêchant toute réhydratation orale, pouls très rapide et faible, peau qui garde le pli quand on la pince. Ne conduisez pas vous-même : appelez les secours.
Consultez aussi nos 12 gestes pour se protéger de la canicule, les numéros utiles en cas d'urgence et la carte de vigilance en direct.